El SS Thistlegorm es uno de los pecios más famosos del mundo y uno de los mejor conservados. Tras la explosión que provocó su hundimiento, el cargamento del barco quedó prácticamente intacto, siendo a día de hoy lo que convierte a esta inmersión en algo único: un barco hundido con motocicletas, camiones, tanques, rifles, una hélice intacta, piezas de avión, un cañón antiaéreo, munición y dos locomotoras a ambos lados del pecio.
Una serie de distintas casualidades y circunstancias convirtieron los restos de este buque en un lugar perfecto para bucear. Es por esto que el Thistlegorm es, hoy por hoy, uno de los mejores naufragios para el buceo recreativo a nivel mundial.
¿Qué pasó con el SS Thistlegorm?
El 2 de junio de 1941 el SS Thistlegorm partió de Glasgow (Escocia) en dirección a Alejandría (Egipto) con material de suministro para la octava división armada de Tobruk. El carguero se desvió en la costa de Sudáfrica en un convoy de 16 barcos para evitar enemigos en el Mediterráneo. Tras varias semanas de travesía el buque inglés consiguió llegar al Mar Rojo la tercera semana de septiembre.
Mientras tanto, los alemanes no cesaban en su intento de interrumpir el suministro enemigo. Sus espías habían informado que el crucero más grande de la flota británica, el Queen Mary, se dirigía cargado con miles de soldados al norte de África. Este buque realizaba la misma ruta que el S.S. Thistlegorm.
La noche del 6 de octubre de 1941, dos bombarderos alemanes de patrulla por la zona buscando el Queen Mary se disponían a dar media vuelta por falta de combustible, cuando divisan las luces de un barco; pero no, el barco que vieron no era el Queen Mary.
Dos bombas penetraron en la bodega de municiones del Thistlegorm, provocando el rápido hundimiento del barco junto con 9 de sus tripulantes. El HMS Carlisle, amarrado a su lado, pudo rescatar al resto de la tripulación.
Bucear en el SS Thistlegorm
Tras casi 10 años desde su hundimiento, fue una expedición del comandante Jacques Cousteau quién dio con las coordenadas del pecio. No fue hasta los años 90 que el Thistlegorm pasó de ser un secreto local a una de las inmersiones más famosas del mundo. El pecio se encuentra a dos horas de navegación desde el puerto de Sharm El Sheik.
Se trata de un buque de 128 metros de largo y 18 metros de ancho y se encuentra a una profundidad de entre 18 y 32 metros.
imagen del estado actual del barco hundido
La inmersión no es difícil, pero no debe considerarse como un sitio para principiantes. Algunas de las secciones mas icónicas del naufragio están debajo de la cubierta, en las bodegas, lo que implica bucear bajo el techo, entre las filas de camiones y motocicletas. Es esencial mantener una buena flotabilidad y evitar tocar nada con las aletas o con la botella, ya que somos los buceadores los responsables de proteger este tesoro submarino.
Con el paso de los años, las ruinas de este barco se han inundado de vida marina que encuentra refugio entre sus paredes, como morenas, peces león, peces cocodrilo y nudibranquios de gran tamaño, antias, peces loro y cardúmenes de peces pelágicos, como pargos o atunes.
